¿Qué son? A pesar de su nombre, no son estrellas. Son fragmentos de polvo y hielo que en algún momento se desprendieron de cometas que pasaron por la órbita de la Tierra alrededor del Sol. Cuando la Tierra atraviesa dicha nube de fragmentos, estos entran a la atmósfera a varios kilómetros por segundo. En la atmósfera se queman liberando luz; el color que emiten corresponde al elemento químico más abundante que los componía. Se les conoce como 'bólidos'.
¿Dónde? Voltea a ver la constelación que se marca en cada fecha, por lo general las estrellas fugaces parecen salir de ella. Procura estar en un lugar alejado de las luces de la ciudad y con cielo oscuro para ver los objetos más débiles, de lo contrario solo podrás ver los objetos más brillantes. Cualquier lluvia de estrellas se puede ver en toda la República Mexicana a partir 01 o 02 horas (local) del día marcado.
¿Cuándo? Generalmente empiezan cuando la constelación de donde parecen provenir sale del horizonte. Si bien año con año cada lluvia sucede en las mismas fechas, el día de máxima actividad cambia (y está marcado con *).
¿Cuántas? El número de objetos por hora es aproximado y varía año con año. El presentado es el dato más exacto calculado para el 2012 y de objetos totales, se vean o no a simple vista (algunos se detectan solamente con radio telescopios). El conteo real puede ser varias veces menor.
¿Y la fase lunar? Cuando hay Luna llena o media, ésta contamina con su luz el cielo y solamente se pueden ver las estrellas fugaces que se queman generando más luz (las más brillantes), disminuyendo así el conteo de estrellas visibles por hora. Cuando hay Luna nueva o creciente/menguante, puedes observar los objetos débiles también, incrementando así el conteo de estrellas visibles por hora.
¿Cómo observarlo? Afortunadente, son eventos que se observan a simple vista. Las estrellas fugaces atraviesan el cielo muy rápidamente, por lo que un telescopio nunca podrá seguirlas. Lo mejor es llevar ropa abrigadora, un cobertor grueso o un camastro. Acuéstate sobre el cobertor en el piso y mira el cielo directamente arriba (si tienes camastro, inclínate hacia la constelación de dónde aparecerán).
Algunas personas gustan usar binoculares de baja potencia.
Imprime el mapa celeste. Obten, hasta abajo de esta página, el mapa celeste del día de hoy. Imprímelo para conocer el lugar en que estará ubicada la constelación de dónde parecen provenir las estrellas fugaces. Sugerimos imprimirlo a media noche el día previo a la lluvia de estrellas, para que tengas la posición aproximada de la constelación para la siguiente noche. |
